躯体识别：大脑对裸体更“来电”？

人类是一种社会性动物，对我们来说，他人的肢体包含了丰富的信息，既能传达对方的情绪与意图，也能帮助我们挑选理想配偶。因此，我们的大脑也演化出了2套加工躯体信息的专业机构：位于腹侧颞叶皮层的梭状回躯体区（fusiform body area，FBA），以及位于外侧枕颞皮层的纹外体区（extrastriate body area， EBA）。两个脑区分工各不相同，其中EBA负责处理单个的身体零件，而FBA更擅长进行整体加工。

在大多数研究躯体信息加工机制的研究当中，研究者所使用的躯体图片都相当纯良——图片里的人物都穿戴整齐。然而，来自芬兰艾托尔大学的朱西﹒阿尔霍（Jussi Alho）等人却不满足于这样的常规方法。他们指出，相比漫长的演化过程，人类穿上衣服的历史可没有多长，因此，我们的大脑如何识别光溜溜的同类也很值得研究，或许我们还有专门针对裸体的加工机制。除此之外，裸体本身就是一种性信号，大脑里那些负责性唤起的脑区或许也会响应野性的呼唤，产生截然不同的神经活动。

于是，这组研究者们就开始了自己的实验。为了系统地研究大脑对裸体刺激的加工特性，朱西等人招募了异性恋的男女志愿者各10名，并向他们呈现一系列人物图片。图片中的模特身材上佳，男女各半，且其中一半穿着衣服，另外一半为裸体。志愿者的任务便是认真观看这些图片，并在看到中间穿插的动物图片时做出按键反应。

在志愿者完成行为任务的同时，研究人员对他们进行了脑电图（electroencephalogram，EEG）和脑磁图（magnetoencephalography，MEG）记录。这两种手段能够采集快速的神经电信号变化。

实验结果表明，人脑对穿衣服和不穿衣服的躯体确实会差别对待：在图片刺激出现后的100~200毫秒内，包括EBA和FBA在内的皮层区域对裸体人物的反应明显要强于穿衣服的人物，而到了刺激出现后的200~300毫秒，更多与情绪动机加工有关的脑区（脑岛、外侧眶额皮层和前扣带回）也显现出了针对裸体的活动增强，以上这些活动增强在右半球中更为明显。换句话说，面对充满诱惑的裸体图片，我们的大脑能够快速调动加工资源对之进行处理，而这种神经活动的增强或许与性相关行为的启动有关。

有趣的是，无论志愿者是男是女，女性的图片刺激总能引起更强的脑电反应。前人的一些行为研究表明，异性恋的男性与女性对色情图片的反应的确有所不同。例如，与裸男相比，男性更乐于花时间来看裸女，而女性则不存在类似的性别偏好。不过，论文指出，由于本实验的被试数量很少，目前还无法得出有力的统计结果来支持躯体加工的男女差异，因此这还有待进一步研究。